Déjate seducir por el litoral granadino a través de un viaje que te llevará desde playas e históricas fortalezas árabes hasta el corazón del fértil valle del río Verde, el gran vergel de frutos exóticos de Europa, donde la chirimoya es la protagonista.
Te adentrarás en la fascinante Costa Tropical, un rincón único de la geografía europea donde un microclima privilegiado, protegido por las cumbres de Sierra Nevada, te regala un ecosistema excepcional para el cultivo de frutas exóticas. Mientras recorres este litoral granadino, encajado con maestría entre las provincias de Málaga y Almería, descubrirás antiguas atalayas y fortalezas que en su día defendían el Mediterráneo del acoso pirata, al tiempo que contemplas cómo los icónicos pueblos blancos emergen con fuerza entre profundos valles, bancales agrícolas y promontorios que desafían al mar.
Tu viaje arrancará en La Herradura, un antiguo y humilde núcleo pesquero transformado hoy en un gran referente turístico que verás protegido por los imponentes brazos del Cerro Gordo y la Punta de la Mona. En su hermosa bahía de aguas tranquilas podrás relajarte en calas naturistas de gran belleza como la de Cantarriján, o explorar el exclusivo puerto deportivo de Marina del Este, un rincón que te fascinará si eres un apasionado del submarinismo gracias a la riqueza de sus fondos marinos. Aquí mismo, en los pequeños comercios locales del pueblo, tendrás tu primera oportunidad para adquirir deliciosos aguacates recién recolectados con los que reponer fuerzas antes de continuar la marcha.
Al conducir por la mítica carretera N-340, dejarás atrás La Herradura para zigzaguear por un tramo panorámico de curvas, pendientes y profundos barrancos que te conducirá directo a Almuñécar. En esta villa, la más veterana y cargada de historia de toda la comarca, te recomendamos pasear sin prisa por la playa de San Cristóbal, su estampa costera más célebre. En el animado paseo marítimo, bajo la sombra de las palmeras, te toparás con la imponente efigie de bronce de Abderramán I, el príncipe Omeya que en el año 755 desembarcó en estas mismas costas antes de convertir a Córdoba en la brillante capital de la Andalucía musulmana; un legado árabe que apreciarás con claridad al coronar su majestuoso castillo. Comprenderás de inmediato que estás en una tierra codiciada desde tiempos fenicios, cuyos pobladores ya habitaban aquí atraídos por la abundancia de la pesca y la asombrosa fertilidad de su litoral.
Tras visitar el Museo Arqueológico, ubicado en la singular Cueva de los Siete Palacios, será el momento de adentrarte hacia el interior siguiendo el curso del río Verde. Es aquí donde te rodearán extensas plantaciones de chirimoyas, la joya indiscutible de la corona que cuenta con su propia Denominación de Origen Protegida. Al contemplar sus densas copas verdes, descubrirás un fruto de pulpa blanca, cremosa y dulce, con sutiles notas que evocan a la piña y al plátano, cuyo cultivo artesanal exige que cada flor sea polinizada a mano. A lo largo de esta carretera de acceso, encontrarás diversos puestos a pie de campo y fruterías tradicionales donde los propios agricultores te ofrecerán chirimoyas en su punto óptimo de maduración, listas para ser degustadas con cuchara en plena ruta. Si continúas el ascenso por la A-4050, atravesarás los pequeños y pintorescos núcleos agrícolas de Jete, Otívar y Lentegí.
En este punto del recorrido observarás con asombro cómo los antiguos terrenos secos donde antes solo crecía la retama y la encina se convirtieron, a mediados del siglo pasado, en frondosos y húmedos valles cubiertos de árboles de mediano tamaño traídos desde diversos rincones de América. En estos tres pueblos que conforman el valle del río Grande, bien merece la pena que te detengas a admirar sus hermosas iglesias de origen morisco antes de desviarte por la carretera GR-5300. Esta vía te guiará hacia las localidades de Ítrabo y Molvízar, cuyos campos, dispuestos en laberínticos bancales y regados por medio de sabias acequias, te transportarán directamente a sus legítimos orígenes andalusíes.
Siguiendo tu ruta de regreso hacia la N340, divisarás pronto la silueta de Salobreña, considerada por muchos el pueblo más bello de la Costa Tropical. Sus casas de un blanco impoluto resaltan de forma espectacular sobre la roca y dan paso a una formidable fortaleza árabe que vigila el horizonte. Perderte sin rumbo por sus empinados barrios históricos de El Albayzín, El Brocal o La Fuente te permitirá descubrir joyas ocultas como el campanario mudéjar de la iglesia de la Virgen del Rosario. No dejes de visitar su mercado municipal, un espacio perfecto para comprar mermeladas artesanales y helados elaborados a base de chirimoya y mango, una forma refrescante y diferente de saborear la producción local.
Finalmente, tu camino te llevará hasta Motril, la segunda urbe más habitada de la provincia y un auténtico motor agrícola. En tu descenso hacia la línea arenosa del mar, contemplarás cómo los campos de cultivo se extienden casi hasta tocar las olas, sembrados de una exuberante variedad que incluye mangos, bananas, aguacates, papayas y guayabas. Durante la temporada de recolección, los mercadillos locales y las cooperativas agrarias de la zona te abrirán las puertas para que adquieras estas delicias tropicales directamente de la mano de quienes las cultivan.
Ya en la ciudad, no debes perderte el Santuario de Nuestra Señora de la Cabeza, erigido con orgullo sobre el cerro que siglos antes albergó el palacio de descanso de la sultana Aixa, la madre de Boabdil, último rey de Granada. A los pies del santuario podrás pasear por el frondoso parque de los Pueblos de América, para luego rematar tu viaje cultural admirando la iglesia mayor de la Encarnación, de marcado estilo mudéjar, o la Casa de la Palma, un antiguo ingenio azucarero de origen árabe reconvertido hoy en un vibrante centro cultural.
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